Etat et Nation dans l'histoire de l'Europe

Comment ce que nous appelons « État » s’est-il constitué ? Comment s’est-il fondé en droit ? Comment le système – souvent précaire – des États européens s’est-il formé ? Quels chemins la conscience nationale a-t-elle empruntés pour se développer ? Quelles forces culturelles, politiques et sociales ont-elles conduit à la formation des États-nations modernes, puis à leur exacerbation au temps de l’impérialisme et du totalitarisme ? Ce sont là quelques-unes des questions fondamentales relatives à notre univers politique. Hagen Schulze, dans cet essai très dense, guide l’amateur d’histoire à travers les siècles récents ; puis il aborde le rôle futur de l’État et de la nation, pris entre une intégration européenne croissante et une renaissance irrésistible du nationalisme.