année sociologique 2016, vol. 66 (2)

Le thème de l'animal a occupé une place importante dans la sociologie naissante, chez Comte, Spencer, Espinas, ou encore Durkheim. Par la suite, toutefois, les animaux ont été relativement par les sciences sociales, du moins jusqu'à un passé récent. Pourtant, l'intérêt de ce thème pour les sciences sociales dépasse de très loin son objet stricto sensu. En effet, les interrogations que soulève l'animal sont liées de très près aux questions théoriques centrales de la discipline, puisque le regard porté sur les animaux est toujours étroitement solidaire de la manière de concevoir l'homme. Ainsi, l'ambition du présent numéro est de dresser un tableau aussi juste que possible de la manière dont les différentes perspectives identifiables dans l'espace scientifique conçoivent l'agentivité animale et de présenter les investigations empiriques sur lesquelles elles s'appuient pour étayer la conception des animaux qui est la leur.