Définir les réfugiés

Réfugiés ? Migrants ? Demandeurs d’asile ? Ces mots ont un sens. La crise qu’a traversée l’Europe, avec l’augmentation specta­culaire des arrivées de migrants venus principalement du Moyen-Orient et d’Afrique, a mis en évidence l’incertitude des classifications qui servent à la description et à la gestion des flux migratoires. Si le caractère absolu, voire « sacré » de l’asile est sans cesse réaffirmé par les gouvernements français, sa mise en œuvre s’éloigne largement de son principe universaliste. « Réfugié », « migrant », « demandeur d’asile », mais aussi « réfugié de guerre », « migrant économique », « clandestin », sont autant de termes apparemment descriptifs qui, pourtant, engagent toute une politique des classifications institutionnelles, médiatiques, populaires ou savantes. C’est à cette relativité des modes de classifications et des catégories utilisées que veut répondre le présent ouvrage, en se centrant sur la figure du réfugié et sur le principe qui la fonde, l’asile.