Les lieux légendaires cartographiques

Des paradis terrestres à l'Eldorado, les cartographes ont, pendant des siècles, tracé les contours de lieux que l'on croyait réels. On attribue à ces mondes légendaires une localisation terrestre précise, inscrite sur les cartes avec la même rigueur que les côtes reconnues par les navigateurs. Mêlant réalité et merveilleux, la carte fait advenir ces territoires mythiques : elle leur donne une forme, des coordonnées, une toponymie. Qu'il s'agisse d’îles mythiques comme l'Atlantide, de royaumes puissants comme celui du Prêtre Jean, de cités aux richesses prodigieuses comme l’Eldorado, de jardins édéniques situés aux confins du monde terrestre ou de monts sacrés structurant le monde des hommes, chaque civilisation a projeté sur la surface du globe ses aspirations religieuses, politiques ou utopiques. Ces géographies imaginaires révèlent moins l'ignorance de leurs auteurs que la puissance de la carte à faire advenir ce qui n'existe pas encore. Voici réunies vingt cartes emblématiques de ces lieux mythiques, rêvés, imaginés et pourtant minutieusement situés aux marges du monde connu.