SC 622 TOME AUX ANTIOCHIENS - LETTRE A RUFINIANUS, A JOVIEN ET AUX AFRICAINS

En 360, pour l'évêque d'Alexandrie, le salut des croyants est en jeu : « homéenne », la foi officielle de l'empire romain en 360 reconnaît au Christ une simple « ressemblance » avec le Père. Athanase tente donc de reconstruire l'unité de l'Église autour de la foi définie au concile de Nicée en 325, disant le Fils « consubstantiel » au Père. Après le synode d'Alexandrie qu'il convoque en 362, il écrit aux Antiochiens un « tome », c'est-à-dire une lettre officielle, alors que s'opposent à Antioche plusieurs tendances. Parmi les homéens modérés, Mélèce réunit un synode en 363 qui réinterprète le « consubstantiel » nicéen il en adresse le résultat à l'empereur Jovien, passant outre Athanase qui réagit en dénonçant cette interprétation dans sa Lettre à Jovien sur la foi. Deux autres lettres complètent le dossier : la Lettre à Rufinien , sur la réintégration des clercs qui ont signé la formule de 360, et la Lettre aux Africains , rejetant les positions homéennes du synode de Rimini (359). En annexes sont aussi traduits plusieurs documents du dossier. L'ensemble offre à voir comment le grand Alexandrin défend l'idée que « Nicée suffit », tout en faisant évoluer la foi trinitaire, en particulier sur le Saint-Esprit. Annick Martin, professeur émérite d'histoire ancienne à l'Université de Rennes 2, est spécialiste d'Athanase, auquel elle a consacré plusieurs livres, dont Athanase d'Alexandrie et l'Église d'Égypte au IVe siècle (328-373), Rome 1996. Elle a déjà contribué dans la collection à deux volumes d'Athanase (SC 317, 563), ainsi qu'à l' Histoire ecclésiastique de Théodoret de Cyr (SC 501 et 530). Xavier Morales est assistant à la Pontificia Universidad Católica de Santiago du Chili. Auteur d'une thèse sur la Théologie trinitaire d'Athanase d'Alexandrie (EAA 180, Paris 2006), dans la collection il a publié avec A. Martin la Lettre sur les synodes d'Athanase (SC 563).