Un portrait de Jane Austen

Si les romans de Jane Austen (1775-1817) sont encore très lus, on ignore généralement tout de cette fille de pasteur qui a grandi dans une famille nombreuse issue de la gentry et qui, demeurée célibataire, a toujours vécu avec sa mère et sa soeur Cassandra. Elle écrivait très discrètement sur un coin de bureau et son premier roman publié, Raisons et Sentiments, ne l'a été qu'en 1811, signé d'une dame parce qu'elle ne cherchait pas la célébrité. Pour comprendre le génie de Jane Austen, il faut se souvenir qu'elle est fille de l'Angleterre de la fin du XVIIIe siècle : elle a gouverné son existence et sa plume en conciliant précisément la raison et les sentiments. David Cecil a publié en 1978 ce portrait littéraire considéré aujourd'hui comme un classique. Il replace son personnage dans soné