Le jardin d'hiver de Madame Swann

La flore de Proust conduit à l'essentiel de l'oeuvre par l'examen du détail. Il y a plus de six cents apparitions de ces fleurs et de ces jardins dans la Recherche, du datura au cattleya, de l'aubépine à la belladone. La botanique est une métaphore essentielle où l'on voit partout du pollen, des tiges et des insectes pollinisateurs, des graines et des membranes ; il y a les fleurs de l'inverti, qui n'assurent pas la reproduction de l'espèce, les fleurs de l'appétit sexuel, telle l'orchidée rose d'Odette, les fleurs de la métaphore sensuelle, comme le célèbre cattleya de Swann. Voici un exercice érudit et enjoué de botanique littéraire.