La Science du cheval au Moyen Âge

Parler de l'importance du cheval au Moyen Âge est un lieu commun. Moyen de transport des hommes comme des denrées, élément décisif dans les guerres, le cheval était une richesse dont il fallait prendre soin. Il n'est donc pas étonnant que l'hippiatrie, médecine vétérinaire des chevaux exercée par les « maréchaux », ait été une discipline développée de l'Orient à l'Occident. Au milieu du XIII e siècle, Jordanus Rufus, maréchal au service de Frédéric II de Hohenstaufen, compose, probablement en latin, un traité d'hippiatrie et d'hippologie qui eut un grand retentissement. Son influence s'étendit sur plusieurs siècles. De cet ouvrage, nous donnons l'édition d'une traduction en français effectuée vers 1300, à laquelle nous avons adjoint glossaire, notes et index car par [le cheval] li roy, li prince sont conneüts des austres povres gens. Rufus