La vie commence de l'autre côté du désespoir - Roman

Un petit paysan des montagnes asturiennes, après son service militaire au Maroc pendant la guerre du Rif, est contraint de descendre dans la vallée pour travailler dans un grand complexe sidérurgique. Les conditions de travail le transforment en révolutionnaire. Il participe à l’insurrection ouvrière de 1934 et pendant la Guerre civile, il forme un des premiers bataillons des milices républicaines des Asturies. En 1937, les choses tournent mal et il fait évacuer sa famille en Catalogne via Bordeaux. En février 1939, la fin de la guerre civile, par un froid glacial, la famille traverse les Pyrénées et entame une vie de réfugiée en France. La famille connaît une vie difficile : la mère fait des ménages et les garçons travaillent dans des fermes. Quelques années plus tard, après qu’il eut fait des études par correspondance, l’aîné des garçons part en Afrique et vit des aventures de chasse, d'exploration, et amorce une réflexion sur la colonisation.