Boutros al-Boustani

Né dans une famille maronite du Chouf (Liban) et formé dans le collège de ‘Ayn Warqa, le jeune Boutros al-Boustani tourne le dos en 1840 à sa communauté d’origine et rejoint à Beyrouth les missionnaires américains dont il se séparera vingt ans plus tard. Érigé en précurseur de la renaissance (Nahda) et du nationalisme arabe par George Antonius dans The Arab Awakening , Boustani a vu par la suite son rôle bien plus souvent minimisé par les historiens, avant un retour en grâce inattendu depuis une vingtaine d’années. Cet essai biographique - le premier dans une langue européenne - propose de reconstituer, malgré ses zones d’ombre, le parcours de Boutros al-Boustani, parcours où se mêlent inextricablement idées réformistes et projets concrets. Car Boustani est homme d’action autant que visionnaire, porteur d’une philosophie sociale plutôt que d’une doctrine politique.