Alexandre Dumas

Alexandre Dumas était très attiré par l'Orient, ce qui est bien connu, et par l'Arabie en particulier, ce qui l'est beaucoup moins. Il a pourtant mis sa verve et son imagination au service de sa découverte. Il a publié en feuilleton une nouvelle sur le massacre de Djeddah de 1858, qui n'a jamais été rassemblée en livre. Elle ne figure dans aucune recension de ses œuvres. Dumas a aussi rédigé deux récits romancés sur l'Arabie en collaboration avec un voyageur oublié, Louis du Couret, Journal d'un voyage en Arabie et L'Arabie heureuse (c'est-à-dire le Yémen). Jamais réédités depuis le xixe siècle, ces œuvres livrent des récits de voyage en Orient extrêmement riches. Du Couret est le premier Français à avoir conté son séjour à La Mecque et le premier voyageur européen au Hadramaout. Deux autres écrits de Dumas relatifs à l'Arabie complètent ce livre. Agrémenté de nombreuses reproductions de gravures d'époque, il forme une découverte surprenante d'un volet méconnu de l'œuvre de l'immense écrivain et un document de premier plan pour la connaissance de l'histoire de l'Arabie.