Quand la pauvreté était un crime - les gueux dans le Sud-Ouest au siècle des Lumières, 1763-1789

Pour la première fois un historien envisage, en un même regard, la vie des populations déshéritées d’une vaste région, mal cernée, mal connue : la Gascogne d’Ancien régime qui s’étendait de la Garonne aux Pyrénées, regroupant une multitude de petits « pays » (Labourd, Marsan, Armagnac, Astarac, Lomagne, Comminges…) et de provinces d’États comme le Béarn, la Bigorre ou la Basse-Navarre. Une région qui s’est trouvée au XVIIIe siècle sous l’autorité unique de l’Intendant d’Auch. Ce livre s’intéresse à une question essentielle qui, depuis des siècles jusqu’à aujourd’hui, hante populations et États : comment répondre à la poussée des miséreux ? Comment faire face aux flux croissants des errants venus d’ailleurs, ces « étrangers», qui se répandent dans les campagnes et les villes ? Un grand livre d’histoire, foisonnant d’exemples, neuf et suggestif.