Les aventuriers du ciel chartrain

« Ce peu de bois et de toile qu’anime une pensée humaine ». Ainsi le célèbre Roland Garros, pionnier de l’aviation mort au combat le 2 octobre 1918, décrivait-il les premiers aéroplanes. Ce livre est la chronique des dix années d’existence du premier terrain d’aviation de Chartres, depuis le choix de son emplacement et les balbutiements de ses premiers locataires dans leurs improbables coucous en 1909, jusqu’au lendemain de la guerre 14‑18. Elle fait revivre la petite communauté de pilotes, de constructeurs et de mécaniciens, s’attarde sur les exploits de ces fous volants qui faisaient frissonner les foules, évoque le malheur des uns et le bonheur des autres. Elle brosse une galerie de portraits de héros oubliés qui ont foulé le champ d’aviation chartrain, tels Maurice Farman, Hubert Latham, Joseph Frantz, Pierre Level, Georges Legagneux, Gastinger, Bobba, Garaix et l’enfant du pays Lucien Deneau. Elle met en lumière les brillants débuts de l’aéronautique française et le rôle prépondérant de l’école d’aviation militaire de Chartres, la plus prolifique en nombre de brevets de pilotes délivrés pendant la Première Guerre mondiale.