Un rêve d'aristocrates Les Courses hippiques de Mézières-en-Brenne (1845-1857)

On sʼinterroge parfois sur le nom « LʼHippodrome » porté par une propriété entre Mézières et Saint-Michel- en-Brenne. Cette appellation remémore les courses hippiques qui sʼy déroulèrent au milieu du XIXème siècle. Initiées par un brillant cavalier, le Comte de Lancosme-Brèves, et par Henri Navelet, maire de Mézières, elles connurent leur apothéose en 1846 avec la venue de George Sand qui les relata dans un journal parisien. La piste, réputée excellente, était aussi vaste que celle du Champ de Mars à Paris et on y compta jusquʼà 11 000 spectateurs. Les fondateursdu Cercle hippique de Mézières avaient la volonté de promouvoir la race locale, le petit cheval brennou. Mais ils ambtionnaient surtout de rivaliser avec le derby dʼEpsom en Angleterre… Comment expliquer, dès lors, que ces courses prirent fin en 1857 dans une quasi-indifférence ? Et pourquoi ce beau rêve ne fit-il quʼeffleurer