Il était un petit navire...

Marseille, lundi 30 septembre 1963, je vais embarquer sur le Togana, navire de la compagnie maritime des Chargeurs Réunis qui effectue la ligne de l’Extrême-Orient. J’ai dix-sept ans et m’apprête à affronter le monde des adultes, sans être réellement préparé à faire ce grand saut. Jusqu’à l’âge de quatorze ans, j’ai vécu en pension chez les curés. Ensuite, après un début de contrat d’apprentissage chez un artisan plombier, j’ai suivi, pendant une année, une formation sur le bateau-école Paul Bousquet, à Sète, en vue d’obtenir le certificat d’apprentissage maritime, option « machine ». Ce premier embarquement est donc la suite logique du choix que j’ai fait de devenir marin. En fait, il s’agit d’un choix par défaut, motivé par le souhait de quitter le domicile familial dans lequel je n’ai pas trouvé ma place, mais aussi fortement influencé par les récits de mon frère aîné qui m’a précédé dans cette voie depuis près de trois ans.