L'aventure hydroélectrique du gave d'Aspe

Tout commence par la construction du Transpyrénéen, à l’origine de la mise en valeur du domaine hydroélectrique de ce territoire de montagne, à la topographie idéale, traversé par le gave d’Aspe. L’exploitation de cette ressource énergétique, « la houille blanche », va entraîner de grands travaux d’aménagement, d’Urdos à Oloron, essentiellement exécutés au cours du premier tiers du XX e siècle, entremêlant acteurs et entreprises de cette épopée ferroviaire et hydraulique. Cet ouvrage propose de découvrir les grandes étapes de cette aventure, avec ses renoncements et ses conquêtes, des premières usines électriques du chantier ferroviaire au rôle décisif joué par la Première Guerre mondiale, de la conception du projet à la réalisation incomplète du programme des barrages et centrales, des expropriations aux retombées économiques impactant le territoire. Cette histoire invite également à cheminer en compagnie des hommes, entrepreneurs, ingénieurs et ouvriers, au cœur de cette aventure. Chacun, à sa place, dans des conditions souvent difficiles, a œuvré à la construction, l’exploitation ou encore la maintenance des ouvrages hydroélectriques, sans oublier la population locale impliquée, elle aussi, dans ce vaste processus d’équipement. Aujourd’hui, la production issue de ce bel héritage d’aménagement intégral d’une vallée en chapelets d’usines, représente un inestimable réservoir d’énergie renouvelable pour la vallée d’Aspe et le piémont oloronais.