Histoires des temps passés et à venir

« Quand il lit, elle s'endort ; quand elle lit, il s'endort. Comme si nous n'avions pas assez de classes et de sectes. Comme si ce n'était pas assez de nous décomposer en « cochons lituaniens », « mendiants polonais », « traîne-patins d'Eretz-Israel ». Il faut aussi que nous nous divisions en hommes et femmes. Dans chaque maison juive, étroite, humide, sale, il faut encore qu'il y ait deux mondes à part. Quand il lit, elle s'endort. Quand elle lit, il s'endort. » À travers les six histoires de ce recueil, le grand auteur de littérature yiddish Y. L. Peretz fait ressortir la puissance de la tradition juive pour la diffuser dans la culture populaire. Il réussit à transmettre cette force enchanteresse en s'inspirant autant des superstitions que de sa connaissance approfondie des contes hassidiques. La traductrice Batia Baum rend magnifiquement son univers.