Livre d'images - Livre des herbes

Ces douze planches sont tirées d’un traité réalisé par Johannes Hartlieb et achevé en 1462, le Kraüterbuch ( Livre des herbes ), qui reprend et amplifie le Buch der Nature , première encyclopédie d’histoire naturelle de langue allemande publiée un siècle plus tôt par le chanoine, entomologiste et météorologue bavarois Konrad von Megenberg (1309-1374). Plutôt qu’un vademecum à l’usage des médecins et des pharmaciens, il faut sans doute voir dans ces 160 illustrations – très colorées mais simplifiées – d’herbacées thérapeutiques (plus quelques animaux, dont certains imaginaires) un ouvrage de prestige destiné à la bibliothèque d’Albert III de Bavière (1438-1460).