Marseille interdite

En 1878, le « Quartier Réservé de Marseille », sur la rive nord du Vieux-Port, devient la seule zone de la cité phocéenne où la prostitution est autorisée. Dans une quinzaine de rues étroites, plus de cinq cents filles attendent dans une centaine d’établissements. Ce « ghetto de l’amour » vit au rythme du jazz, du bal musette et des pianos mécaniques. Dans des bars malfamés, des bordels de luxe et des cinémas porno- graphiques, on croise un petit peuple venu de tout le pourtour méditerranéen : tirailleurs, marins, touristes, maquereaux, gangsters... Célèbre dans le monde en- tier, le Quartier réservé attire de nombreux peintres, poètes, cinéastes et écrivains. Mais il est aussi un véri- table « Far West marseillais » où près de 300 meurtres furent commis. En 1943, Hitler ordonne le dynamitage du quartier, avec l’expulsion de 20 000 personnes, la destruction de 1 500 immeubles et la déportation de 800 « suspects » dans des camps de concentration. Cette fin brutale marque la ville au fer rouge. Premier ouvrage sur ce quartier historique, Marseille interdite nous révèle un pan méconnu de l’histoire de la cité phocéenne sur plus de quarante ans.