Dieux, héros, rois et saints

Le présent volume offre la traduction française la plus complète à ce jour du corpus connu sous le nom de cycle de Finn (ou cycle des Fianna), l’un des quatre grands ensembles narratifs de la littérature médiévale irlandaise. Centré sur la figure de Finn mac Cumhaill et sur sa troupe de guerriers chasseurs (fían), à la fois marginaux et protecteurs du royaume, ce cycle occupe une place singulière dans l’imaginaire littéraire gaélique. Il articule récits épiques, poèmes élégiaques et méditations sur la mémoire, la parole et la transmission. L’ouvrage propose une sélection représentative de récits narratifs issus de manuscrits des VIIIe et XVIIe siècles, retraçant les origines, les aventures et la chute de Finn et des Fianna. Il comprend également plusieurs traductions intégralement inédites en français, parmi lesquelles De l’arrivée et du départ du valet malcommode et l’Acallam na Senórach, vaste dialogue entre saint Patrick et les derniers survivants des Fianna, qui met en scène la rencontre entre héritage païen et christianisme naissant. Outre leurs intérêts littéraire et mythographique, ces textes, composés en vieil puis en moyen irlandais, témoignent de la vitalité d’une tradition orale progressivement fixée par l’écrit, et d’un imaginaire héroïque propre à la culture celtique insulaire. La traduction proposée ici s’attache à restituer la richesse formelle, stylistique et symbolique de ces oeuvres, tout en les rendant accessibles à un lectorat francophone cultivé, curieux des littératures médiévales européennes.