L'ordinaire solitude de l'araignée au sein de sa toile

François Merlin est un écrivain qui a connu le succès sur le tard. Mais un tragique évènement l'a poussé droit vers une descente aux enfers. Ainsi, Merlin s'en trouve être cérébralement torturé, alcoolique et dépressif, d'autant qu'il est désormais pris au piège du syndrome de la page blanche... Une nuit, après avoir perdu gros au jeu, il devient redevable d'un dangereux bookmaker qui le charge d'une mission pour se débarrasser de sa dette : retrouver la fille de ce dernier, qui vient de fuguer avec un jeune suédois marginal accoutumé aux drogues, en plein coeur de Berlin Ouest. Là, Merlin qui déteste le froid depuis un traumatisme d'enfance, va voir son destin basculer en ce mois d'avril 1986, tandis que la centrale nucléaire de Tchernobyl explose à la face de l'Europe de l'Est...