N’entends-tu pas des rires ?

Si la nouvelliste Katherine Mansfield est à l’honneur – de récentes traductions en font foi – la poète reste à découvrir. Il existe peu d’éditions de son oeuvre poétique, en français comme en anglais. Katherine Mansfield poète et Katherine Mansfield nouvelliste sont pourtant deux versants d’une même quête, d’une même oeuvre. Sur les 207 poèmes écrits durant sa courte vie, nous en avons retenus 120 : poèmes de jeunesse, que l’on peut penser pour enfants, poèmes en lien avec la nature, la mer et la terre, « poèmes notes », scènes de vie ponctuées de dialogues, certains en lien avec la maladie et le sentiment de finitude, et beaucoup laissant surgir son humour, son audace et sa façon de détourner les codes. Nous ne découvrons pas une poète oubliée du siècle dernier mais une femme qui écrit en poète ce qui la traverse, avec une liberté et une désinvolture provocante qui nous rejoignent aujourd’hui. Là réside sa modernité. Françoise Ascal & Marcelline Roux