Gilgamesh à la recherche de l'immortalité

Gilgamesh, roi tout-puissant d’Uruk, est si tyrannique et cruel que les dieux lui envoient un rival, Enkidu, pour l’affronter. Mais le combat se termine sans vainqueur. Gilgamesh et Enkidu deviennent amis. Ensemble, ils accomplissent nombre d’exploits face à des créatures légendaires. Cependant, Enkidu meurt, laissant Gilgamesh dévasté par le chagrin. Celui-ci part alors à la recherche du secret de l’immortalité. Melih Cevdet Anday nous propose une réécriture de L’Épopée de Gilgamesh , la plus vieille œuvre littéraire connue, antérieure de plusieurs siècles à l’Iliade ou au Mahâbhârata. Cette rêverie sur les rois d’Uruk retisse le lien entre toutes les civilisations qui se sont succédé entre le delta du Tigre, l’Euphrate et l’Anatolie centrale. Elle redonne ainsi toute leur richesse aux civilisations antiques qui ont précédé les dynasties seldjoukides et ottomanes dont se souvient seulement la Turquie. . L’auteur Melih Cevdet Anday (1915-2002) est né à Istanbul. Après des études de droit à Ankara, un bref séjour à Bruxelles, où il étudie la sociologie, il travaille au ministère de l’Éducation turque jusqu’en 1953, date à laquelle il se consacre à des activités de journalisme, de traduction et de littérature. Remarqué dès 1941, il connaît un succès régulier jusque dans les années 1990 et s’affirme, aux côtés de Fazil Hüsnü Daglarca et Nâzim Hikmet, comme l’un des talents majeurs du XXe siècle turc.