Principes de la guerre de montagnes

Écrit en 1775 par Pierre-Joseph de Bourcet, lieutenant général et directeur des fortifications du Dauphiné, Les Principes de la guerre de montagnes sont l’un des traités les plus lucides jamais consacrés à la conduite de la guerre en terrain difficile. Longtemps réservé aux seuls états-majors et conservé sous forme manuscrite au Ministère de la Guerre, ce texte fondateur redevient enfin accessible dans son intégralité, accompagné de ses planches cartographiques d’époque. S’appuyant sur plus de vingt campagnes dans les Alpes, Bourcet y expose méthodiquement ce que doit savoir tout officier qui commande en pays de montagnes : lecture et reconnaissance du terrain, choix des positions et des camps, marches et débouchés, défense des défilés, communications, approvisionnements, quartiers d’hiver… Livre après livre, il transforme ce qui n’était qu’« art du coup d’œil » en véritable science du local et de la manœuvre. À la théorie s’ajoutent de nombreux exemples tirés des guerres entre France, Savoie et Piémont, ainsi qu’une grande « campagne factice » qui met en scène, pas à pas, l’application concrète de ses principes. Offrant à la fois un manuel pour les praticiens et une réflexion d’une étonnante modernité sur la préparation des opérations, cet ouvrage s’adresse autant aux historiens et passionnés de stratégie qu’aux wargamers et amateurs de géohistoire militaire.