Écrits sur Stendhal : La Vie amoureuse d'Henri Beyle (Stendhal) suivi de Supplément à De l'amour de

Comme Ulysse, Abel Bonnard revient de ses nombreux voyages dans une capitale, Paris, qui était encore, en ces années vingt, le centre mondial de la culture. Constatant laméricanisation irré- sistible des mœurs, sa réflexion va s'intérioriser davantage. Ce qu'il cherchait jadis dans l'expérience poétique, il va l'expéri- menter dans l'essai. L'examen d'un grand auteur est aussi, s'il est mené profondément, un vecteur de transformation de soi. Or, Stendhal connaît alors une vogue qui répond à une dont on ressent le besoin. La Vie amoureuse d'Henri Beyle (Stendhal) et le Supplément à De lamour de Stendhal, publiés en 1926 et en 1928, correspondent à cette rencontre capitale entre deux écrivains qui partageaient la passion de l'Italie et des voyages, mais aussi celle de lamour, clé essentielle de notre civilisation occidentale depuis les troubadours jusqu'au romantisme, conception fine vouée à s'exiler dans des cercles de plus en plus restreints de happy few. Aussi ces deux essais nous mènent-ils d'une vie dédiée principalement à certaines femmes (cheminement hors du commun dont Bonnard nous livre les points sail- lants, en même temps qu'une éthique - le beylisme) aux arcanes de la relation amoureuse, qu'un dialogue entre amis et complices amorcé par la lecture du livre de Stendhal De lamour sonde avec lucidité et finesse.