Caressa suivi de Le diamant de l’herbe, Voyage d’agrément de Beaune à Autun

Xavier Forneret (1809-1884), écrivain, dramaturge et poète bourguignon, a été qualifié péjorativement de « petit romantique » et de « frénétique ». Natif et habitant de Beaune, riche propriétaire de vignobles sur la Côte, Forneret a mené une existence de rentier excentrique et provocateur, sans rencontrer le succès. Son œuvre, éclectique et inégale, a été tirée de l’oubli par les surréalistes. André Breton voyait en lui un précurseur de l’écriture automatique et lui a offert une place dans son « Anthologie de l’humour noir ». Cet ouvrage débute par son unique et court roman, « Caressa », le journal d’une jeune femme, victime d’un mariage d’intérêt, qui se désespère, se révolte, et finit par sombrer, victime de ses rêves. Suit, « Le diamant de l’herbe », un petit bijou de nouvelle : pour Tristan Maya, Forneret « dévoile dans ce texte le côté fantastique, halluciné de son imagination, son goût pour l’horrible, joint à ses dons de poète. » Enfin, le « Voyage d’agrément de Beaune à Autun », constitue le seul texte de Forneret en rapport direct avec la Bourgogne. Mais il transforme le récit de ce voyage en calèche en une étonnante épopée burlesque.