Traces d'eau : un géographe chez les archéologues

Au cours de recherches en compagnie d'archéologues l'auteur géographe n'a cessé de relever les traces d'usage de l'eau dans des civilisations disparues Pendant trente-cinq ans il a étudié de multiples systèmes appartenant à diverses époques dans une douzaine de pays d'Orient Il raconte ici six de ses expériences vécues autour de sites prestigieux : Samarcande Pétra Mareb au royaume de Saba Chine au nord de la capitale impériale Et aussi dans de petites vallées du Yémen dans les vestiges d'un «paradis» en Jordanie dans des oasis perdues parmi les déserts de l'Iran Qu'il s'agisse de grande irrigation concernant des empires ou de l'eau captée dans des canalisations souterraines par de minuscules villages il a observé une vaste gamme de pratiques antiques ayant trait à l'eau Chacun des six chapitres raconte une enquête portant sur les traces de l'eau dans le passé Mais ce livre est plus qu'une investigation géo-archéologique : il concerne les sociétés Les manières habiles économes attentives à l'environnement dont usaient des civilisations qui ne disposaient pas d'eau en suffisance ne restent pas sans écho à notre époque qui pourrait avoir à s'en inspirer