L'océan Indien au Moyen Âge

Les pays riverains de l’océan Indien ont une histoire millénaire mais c’est souvent l’actualité qui met en relief les mouvements chaotiques de leur histoire la plus récente. N’y a-t-il pas cependant une période intermédiaire, un « Moyen Âge » de ces pays et de leur espace océanique parfois comparé à la Méditerranée ? Bien sûr, ce Moyen Âge de l’océan Indien doit être défini à partir de tournants historiques propres à cet espace : diffusion de nouvelles religions – hindouisme et bouddhisme en Asie du Sud-Est, christianisme en Éthiopie, islam ; émergence de nouvelles formes d’État ou de l’État tout simplement ; ouvertures de routes maritimes. Ces différents phénomènes sont abordés à partir d’une réflexion sur les cartes, carte de l’océan Indien dans son ensemble, carte de l’Asie du Sud-Est et du golfe du Bengale, carte de la mer d’Oman et du golfe Persique, carte de l’Afrique orientale et du sud-ouest de cet océan.