Anatomie des atomes - n°2

Après un bref historique des idées depuis l'Antiquité, on apprend comment on a réussi, depuis très peu de temps, à voir et à manipuler individuellement les atomes. On explore ensuite leur structure interne, électronique et nucléaire, à travers les expériences célèbres qui ont conduit à sa connaissance. Puis les découvertes récentes sur les particules élémentaires nous mènent jusqu'au niveau ultime, celui des quarks. Ainsi ce parcours nous livre-t-il, par une descente progressive dans l'infiniment petit, les clefs de l'admirable diversité de la matière. SOMMAIRE Introduction. I. L'atome indivisible et invisible. Partons en Grèce réinventer l'atome. L'atome ressuscite après l'entracte. De la philosophie à la science. L'atome s'impose, mais va bientôt perdre son indivisibilité. II. L'atome devient divisible. Quelles sont les dimensions des atomes ? L'existence des atomes est enfin reconnue. À la découverte de l'électron. Le rayonnement alpha. Comme la cerise, l'atome a un noyau. III. L'atome devient visible. Les électrons servent à voir les atomes. Voir et manipuler les atomes un à un. Les atomes pris au piège. Les atomes prennent un coup de froid. IV. Les modèles atomiques. La spectroscopie atomique. Le photon. Le modèle de Bohr. L'atome de Bohr-Sommerfeld. L'aspect ondulatoire de la lumière. L'hypothèse de Louis de Broglie. L'équation de Schrödinger. L'atome d'hydrogène. L'équation de Dirac. Les atomes. V. Le noyau atomique. La découverte du proton. La découverte du neutron. L'artillerie des atomistes. Les types d'accélérateurs. Le tir au but. La structure des noyaux. VI. Les particules élémentaires. Les interactions entre les particules. Le neutrino de Pauli. Les leptons. Les hadrons. Les quarks. Au-delà des quarks. Bibliographie