Orson de Beauvais

En 1899, Gaston Paris avait dû faire appel à une collaboratrice anglaise pour obtenir la transcription à partir de laquelle il a donné la première édition d’Orson de Beauvais sans en avoir vu lui-même l’unique manuscrit. Celui-ci étant désormais d’un accès plus facile, cette nouvelle édition s’imposait. Elle permet de prendre une connaissance plus exacte de cette intéressante chanson, adaptation beauvaisienne de Beuve de Hantone qui rencontra un honnête succès du XIIe au XVe siècle jusqu’autour de Valenciennes et qui se signale au lecteur moderne autant par le souci qu’elle montre de resserrer la trame de son modèle et de lui donner, formellement et thématiquement, un caractère plus conforme à la tradition épique, que parce qu’elle a elle-même servi de modèle à plusieurs autres chansons, dont Doon de La Roche et Baudoin de Sebourc, et que son manuscrit est un des témoins les plus caractéristiques de la scripta lorraine.