Journal inédit, 1765-1766

C'est un compte rendu méthodique et détaillé, tenu presque au jour le jour durant treize mois qu'offre Pierre-Etienne Bourgeois de Boynes, conseiller d'Etat à la Cour de Louis XV, futur ministre de la Marine. Dans un récit détaillé et minutieux, l'auteur y rapporte le retour marchandé du chancelier Lamoignon, fait le récit de l'agonie du Dauphin, signale les maladies vénériennes de Sartine, dessine un portrait en creux du roi et de l'exercice de la royauté, retrace le scandale des billets injurieux de l'affaire La Chalotais, ou le fameux discours de flagellation sur lequel se clôt presque cette narration. Enfin, il renseigne sur les fonctionnements des conseils. A feuilleter ce Journal, le lecteur ou l'historien saisit combien la révolte des parlements n'est pas uniforme, quelles sont les inquiétudes des ministres et secrétaires d'Etat, quelles sont leur conception de l'exercice du gouvernement et les luttes que se livrent Choiseul et ses opposants. La richesse de l'index thématique, tout comme celle de celui nominatif, laisse deviner l'importance de ce témoignage. Si la plume n'est pas celle d'un Saint-Simon, Bourgeois de Boynes n'omet rien de ce qui fait la richesse et les malheurs de la France des années 1760. Par son regard unique, par un document inédit et original, le diariste offre ainsi une lecture méconnue du fonctionnement d'un État, qui se voulait, avant tout, moderne.