Les Beaux-Arts en Europe 1855

Les Beaux-Arts en Europe occupent, parmi les " Salons " que Théophile Gautier commenta de 1833 à 1872, une place de premier plan, à la mesure de l`événement dont ils rendent compte, la première Exposition universelle des Beaux-Arts organisée à Paris en 1855. La manifestation qui rassembla plus de cinq mille œuvres et accueillit près d`un million de visiteurs, suscita une mobilisation critique sans précédent. Gautier ne publia pas moins de cinquante-deux feuilletons dans les colonnes du Moniteur universel et cet ensemble constitue un témoignage particulièrement riche sur l`art français, mais aussi européen au tournant du XIXe siècle. Ce volume, le premier à paraître dans la série des Salons, est incontestablement l`un des plus marquants de sa carrière de critique et, paradoxalement, l`un des plus méconnus, puisqu`il n`a jamais été réédité. En restituant la voix d`un critique et d`un écrivain de premier plan, cette édition entend combler une double lacune dans le patrimoine littéraire du XIXe siècle et dans l`histoire de la critique. On trouvera ici le texte du compte rendu tel qu`il parut dans le Moniteur universel, accompagné de notes qui en éclairent le contexte et identifient autant que possible les œuvres commentées.