LES SERRES D'ORCHIDEE

Marc de Lavallière, aspirant de marine volontiers frondeur et un rien désabusé, est désigné pour partir en Chine, l'empire clos de la redoutable douairière Tseu-hi. Celle qu'on appelait Orchidée Yehonola lorsqu'elle n'était encore qu'une obscure concubine hait les « barbares diables étrangers. » Très vite, il se retrouve propulsé dans l'enfer du siège des ambassades étrangères de Pékin par les Boxers. La révolte est soutenue par Tseu-hi. Durant les cinquante-cinq jours que dure le siège, il connaît la gloire et l'amour, mais aussi le sang et le deuil.