Rembrandt

Après ses trois années d'apprentissage chez le maniériste Jacob van Swanenburgh (1571-1638) où il apprend les rudiments du métier, Rembrandt rentre pour quelques mois dans l'atelier de Pieter Lastman (1583-1633) en1624 afin de se spécialiser dans la peinture d'histoire, considérée alors comme le genre le plus élevé. À côté de quelques tableaux mythologiques, il exécute nombre d'oeuvres religieuses dans un pays où le calvinisme est pourtant la confession dominante, les temples n'abritant ni toiles ni retables. Le calviniste Rembrandt n'hésite pas à aborder des sujets réputés catholiques. Il est imprégné depuis sa jeunesse par la lecture de la Bible. Décidée à l'issue du synode de Dordrecht en 1618-1619, la traduction officielle de la Bible en néerlandais, la Statenbijbel, est publiée en 1637.