Contes gothiques

Maître du roman d'aventures, Robert Louis Stevenson fut aussi le grand sorcier d'une littérature fantastique nourrie de légendes et de noirs personnages. A travers ses trois Contes gothiques , écrits entre 1881 et 1884, se dessine ainsi une inquiétante Écosse, hantée de chimères et d'ombres maléfiques. Regardant les choses avec les yeux de son imagination, Stevenson parvient ici à nous rendre l'irréel présent et le cauchemar sensible. Le Déterreur de cadavres est un conte macabre où une dépouille arrachée à la tombe surprendra ses voleurs ; Janet la boiteuse déroule la trouble histoire d'un fantôme mu par le diable lui-même ; Markheim forme une fantaisie de terreur où un assassin se dédouble peut-être par la grâce du Malin. Le court récit Nuits blanches nous dit enfin ce qui empêchait l'écrivain de dormir la nuit quand il était enfant.