La Criminalité comparée, t.2, vol. 5

Avant d’être un sociologue, Gabriel Tarde a exercé la profession de juge. Il écrit au moment où de nombreuses sciences humaines s’installent : la sociologie, la psychologie, l’anthropologie, la criminologie. Des ses premiers textes, Tarde s’oppose aux théories objectivistes, par exemple aux théories sur le « criminel né » de Lumbroso, souvent fondées sur une lecture sommaire de Darwin. Il cherche, au contraire, les modifications infinitésimales des comportements qui, accumulés et imités, aboutissent à des transformations globales de la société, se montrant ainsi incroyablement moderne.