Spartacus, le gladiateur qui a fait trembler Rome

D´après les auteurs latins, Spartacus est un gladiateur et l´un des principaux chefs de la troisième guerre servile, qui ensanglante l´Italie entre 73 et 71 avant J.-C. Personnage dont on ne connaît rien de la vie avant la révolte de 73, on suppose qu´il était sans doute officier avant d´être capturé et de devenir gladiateur.S´échappant d´une école de gladiateurs avec quelques dizaines d´hommes, il parvient à lever une véritable armée d´esclaves et de petits paysans, qui mettent en échec les légions romaines pendant près de deux ans. Après avoir sous-estimé la menace, Rome emploie les grands moyens et, sous le commandement de Crassus, parvient à vaincre Spartacus et ses hommes. À partir du xviiie siècle, la figure de Spartacus réapparaît dans la littérature européenne. D´abord héros romantique, il devient bientôt un héros politique, surtout pour les auteurs communistes et marxistes, selon lesquels il était anti-esclavagiste et même « prolétaire ». Il est popularisé par le cinéma, avec le film de Stanley Kubrick, en 1960, puis la série télévisée américaine de Steven S. DeKnight, en 2010-2013.Les historiens contemporains remettent cependant en cause la plupart des mythes liés à Spartacus, dont on peut même douter de l´existence, sans nier la réalité des guerres serviles.