Une prophétie au fil de la tradition

La célèbre « prophétie des ossements desséchés 7; d’Ezéchiel (Ez 37,1-14) est généralement considérée dans deux perspectives contraires : l’interprétation historique se conforme à l’intention explicite de l’auteur (cf. v.11), et la considère donc comme un oracle de Salut qui annonce au Peuple d’Israël le retour de l’Exil à Babylone ; l’interprétation eschatologique, quant à elle, la transforme en vision grandiose de la résurrection finale du Peuple saint, au-delà de l’histoire. Cette dernière lecture, unanime chez les Pères de l’Église et reflétée dans le sensus fidelium courant, ne trouve pas d’échos dans la vie officielle de l’Église d’aujourd’hui : aucun document du Magistère n’y fait référence ; les théologiens dogmatiques, dans leur traitement de l’eschatologie, en général ignorent Ez 37 ; la liturgie ne proclame pas cette lecture pour les messes des défunts ou dans les célébrations orientées vers les derniers temps. Nous avons voulu confronter cette situation avec un « objet historique 7; assez particulier, une série de trois textes, importants pour la théologie chrétienne, qui font recours explicitement à la prophétie d’Ezéchiel : l’évangile de Matthieu, dans sa description des signes qui accompagnent la mort du Messie (Mt 27) ; l’Apocalypse de Jean, dans la narration des deux témoins (Ap 11) ; et le Commentaire sur Jean d’Origène (livre X). Ces réinterprétations d’Ez 37, qui marquent la réflexion eschatologique de l’Église antique, forment un « processus de relectures 7; qui est l’objet propre de ce livre. Il est composé de trois parties. Il était avant tout nécessaire d’établir l’existence et la forme de la péricope que ces trois auteurs ont connue. Trois chapitres constituent ce « point de départ 7; historique, per étudier les différentes versions textuelles disponibles, offrir une analyse littéraire et théologique de la péricope, et présenter un texte particulier, le Pseudo-Ezéchiel, retrouvé à Qumran. La deuxième partie est dédiée à l’analyse séparée des trois relectures pour montrer qu’elles effectuent une « construction du sens eschatologique 7;. La dernière réfléchit sur l’objet historique ainsi constitué, du double point de vue herméneutique, avec l’aide de Paul RICŒUR, et théologique, en suivant principalement l’œuvre de Joseph RATZINGER. Notre conclusion porte sur la valeur de l’interprétation eschatologique de la prophétie dans l'optique de la Tradition. Elle est pleinement conforme à la nature littéraire de l’oracle, et elle a été réalisée dans un courant du judaïsme avant le Christ. Deux auteurs chrétiens inspirés l’ont « consacrée 7;. Origène est représentatif des Pères : aucun d’eux ne se réfère à Ez 37 dans son sens historique. Elle constitue donc de plein droit un élément de la Tradition, perdu au cours des siècles, qui pourrait de nouveau alimenter l’espérance eschatologique du Peuple de Dieu.