Le sacrifice au Ciel dans la Chine ancienne

Le sacrifice au ciel dans la Chine ancienne Théorie et pratique sous les Han occidentaux. L’auteur étudie la mise en place du rituel le plus solennel de la religion impériale à l’époque des Han occidentaux, le sacrifice au ciel. Tous les ans, jusqu’à la fin de l’empire, le souverain se rend en personne dans la banlieue de la capitale pour y sacrifier un bœuf en l’honneur du ciel, son père divin. Ce rituel, réservé a l’empereur, est appelé jiao, mot signifiant aussi « banlieue ». Si, traditionnellement, ce rituel passe pour remonter à la plus haute antiquité, l’analyse des occurrences du mot jiao dans les sources anciennes révèle que c’est en réalité l’éminent lettré des Han occidentaux, Dong Zhongshu (195- 115), qui le premier affirma l’ancienneté de ce sacrifice et plaida pour sa célébration auprès de l’empereur Wu (r. 144-87). Poursuivant son enquête principalement dans les mémoires historiques de Sima Qian (145-86) et le « traité des sacrifices » des annales des Han (dont la seconde partie est ici traduite et annotée), l’auteur explique comment, sous la pression des lettrés, ce rituel intégra le culte impérial, notamment en prenant la place du sacrifice offert au dieu Taiyi. Cette innovation faisait partie d’une offensive plus générale menée par les lettrés pour réformer radicalement la religion impériale, et tenter d’en exclure les multiples cultes locaux souvent promus et célébrés par les magiciens fangshi. Dès lors, la politique religieuse de l’empire s’engagea dans un mouvement de revirements continuels, qui n’est pas sans ressembler à celui que l’on observe encore dans la Chine d’aujourd’hui, consistant à tolérer, voire à reconnaître officiellement des activités religieuses pour les rejeter plus tard et les interdire au nom de la lutte contre les superstitions. Sommaire Préface Remerciements Introduction Première partie Le sacrifice jiao dans le Chunqiu fanlu Chapitre I – Plaidoyer pour un culte du ciel Chapitre II – Authenticité et transmission du Chunqiu fanlu Chapitre III – Traduction des chapitres sur le sacrifice jiao dans le Chunqiu fanlu Chapitre IV – Théorie du sacrifice Deuxième partie Le sacrifice de jiao dans les classiques Chapitre V – À la recherche du jiao : l’exemple du Shijing Chapitre VI – Le sacrifice jiao dans le Chunqiu et ses trois commentaires Chapitre VII – Le sacrifice jiao dans Liji Annexe I – Le sacrifice jiao dans le Shangshu Annexe II – Le sacrifice jiao dans le Zhouli Troisième partie Le sacrifice de jiao dans le Shiji et le Hanshu Chapitre VIII – Le sacrifice jiao dans le Shiji Chapitre IX – Traduction de la seconde partie du « Traité des sacrifices » du Hanshu Conclusions Bibliographie Index Listes des illustrations Abstract