Le parler neuchâtelois

Il y a cent ans paraissait le Dictionnaire historique du parler neuchâtelois et suisse romand de William Pierrehumbert. Devenu un ouvrage de référence, souvent présent dans les bibliothèques familiales comme sur les rayons des chercheurs, il a durablement marqué la mémoire culturelle du canton de Neuchâtel. Derrière ce livre familier se dessine une aventure intellectuelle et humaine peu connue. Qui était Pierrehumbert ? Comment travaillait cet infatigable collecteur de mots ? Carnets, fiches, lectures, enquêtes et correspondances révèlent un homme animé par le désir de recueillir les mots du français régional et du patois, mais aussi les noms de lieux. Son oeuvre, loin de se limiter à un inventaire, témoigne d'un rapport vivant à la langue, à l'histoire et à la transmission. Ce volume présente les réalisations de William Pierrehumbert et montre le rôle majeur que cet homme de passion a joué dans l'histoire linguistique et éditoriale neuchâtelois. À l'occasion du centenaire de son Dictionnaire, nous avons le plaisir de vous faire découvrir un pan méconnu du patrimoine linguistique et culturel local.