Jean-Baptiste Deshays (1729-1765)

Elève puis gendre de François Boucher, Jean-Baptiste Deshays (1729-1765) franchit à grands pas toutes les étapes de la carrière académique: Premier prix à vingt-deux ans, agréé à l'Académie royale à vingt-huit, reçu puis adjoint à professeur à vingt-neuf. Chacun de ses envois au salon fut salué par la critique et par les amateurs. DIderot dira de lui en 1761: "Ce peintre [...] est à mon sens, le premier peintre de la nation."Ce succès public se traduisit dans les commandes, notamment des tableaux d'autels. mais ce "peintre de tous les genres" fit de nombreuses caravanes, genre très apprécié alors, inspiré du Génois Benedetto Castiglione. Ses esquisses, animées d'un beau "feu", furent également très prisées. Enfin, il développa aussi un goût « ténébreux » annonçant déjà la peinture romantique.