L'ENLÈVEMENT D'ELSA

« J’ai trouvé, dans une brocante, de très vieux cahiers manus­­­crits. Une ébauche d’intitulé laissait entendre qu’il s’agissait­ de fragments, supposés retrouvés, d’Edgar Poe, traduits par Étienne Mangematin. J’ai quelque connaissance de ce faussaire de talent ; il a publié en 1841 un Court traité de logi­­que non mathématique, ouvrage disparu aujourd’hui. Mais il m’est surtout cher pour ses pamphlets magnifiques contre Victor Cousin, le prince des ânes, et contre MM. Thiers & Guizot, précurseurs de la pensée marchande. Je publierai peut-être un jour ces pamphlets. Le récit que voici, je l’ai reconstitué, à partir de la pseudo-traduction. Comme dans le Mystère d’Edwin Drood, de Dickens, la fin manquait ; l’énigme restait sans solution. Par l’une de ces prestidigitations que l’on juge impossibles, j’ai, un jour, en fouillant une malle très vieille remisée sur une très haute étagère de la cave, chez mes parents, fait sortir du trou de mémoire le chapitre qui manquait. Le lecteur jugera ; il lui faudrait cependant disposer des principes de logique non mathématique. »