STRUMA -72 jours de drame pour 769 juifs au large d’Istanbul

Automne 1941 : la rumeur de l’arrivée, au port de Constanta, d’un navire luxueux ayant pour destination la Palestine, se répand ¬rapidement au sein de la communauté juive du pays. D’aucuns y voient l’occasion de fuir les persécutions qui se multiplient dans une Roumanie collaborant avec l’Allemagne nazie. En dépit de l’inquiétude que suscite la découverte du Struma, véritable épave, les émigrants espèrent que celui-ci les conduira à bon port. Il ne poussera pourtant jamais au-delà d’Istanbul. Pour l’immense majorité des passagers, mis en quarantaine par les autorités turques et réduits à survivre dans des conditions épouvantables, la mer Noire sera le dernier horizon. En reconstituant l’histoire personnelle de quelques-uns d’entre eux, l’auteur de ce roman historique ravive la mémoire des milliers de migrants juifs qui cherchèrent à fuir les exactions et l’extermination en Europe de l’Est. Il rappelle à nos contemporains cet épisode méconnu de la Seconde Guerre mondiale et éclaire les rouages politiques qui conduisirent à l’échec de nombreuses tentatives ¬d’immigration clandestine en Palestine. Ouvrage préfacé par Esther BENBASSA, historienne, directrice d’études à l’École pratique des hautes études (Sorbonne), titulaire de la chaire d’histoire du judaïsme moderne, sénatrice EELV du Val-de-Marne. Illustration d’Abidin DINO (1913-1993), un des plus grands dessinateurs et peintres turcs. Né à Istanbul, il a travaillé et vécu jusqu’à la fin de sa vie à Paris. Il produit notamment cette illustration tirée de la série Deniz Küstü (Et la mer se fâcha…), roman-feuilleton de Yachar Kemal.