César Ritz

Créateur d’un univers aussi luxueux qu’intemporel, entrepreneur visionnaire, César Ritz (1850-1918) a révolutionné en quelques années l’art de l’hôtellerie. Avec son épouse Marie-Louise (1867-1961), il formait un fabuleux duo qui mêlait sens des affaires et sens du style à un art sans pareil pour flairer l’air du temps et répondre aux attentes d’une société en rapide évolution. Lorsque la maladie arrête César dans sa course, Marie-Louise poursuit seule l’aventure avec une détermination peu commune et la farouche volonté de perpétuer les traditions et le « mythe Ritz ». Dans les années 1930, elle décide de mettre par écrit l’étonnant destin de son époux et l’aventure unique qu’ils ont partagée. Ses mémoires paraissent en anglais en 1938, puis en 1939 en allemand. Le texte en français sera publié en 1948 seulement (Paris, Jules Tallandier), dans une version tronquée. La présente édition reprend le texte en français, revu et complété au regard de l’édition en anglais. Elle est accompagnée d’une préface d’Audrey Meyer, collaboratrice à l’université de Lausanne et passionnée d’histoire du tourisme.