Les possédées de Morzine - Livre 1- Recueil de documents anciens

Que se passa t’-il à Morzine pour que ce jour de mars 1857, une fillette de 10 ans qui préparait sa première communion entre en convulsions ? Pourquoi est-ce que deux mois après, sa voisine en fit de même ? Quel phénomène étrange ou surnaturel s’empara de cette paroisse pour que ces crises convulsives s’étendissent progressivement à une bonne partie de la population féminine, touchant jusqu’à deux cents femmes ? Pourquoi ces femmes persuadées d’être possédées par le diable disaient elles qu’on leur avait « donné le mal », et qu’elles ne seraient guéries que par les exorcismes ? S’agissait-il d’une réelle possession, d’une maladie physique ou psychique, de la résultante d’une mauvaise hygiène de vie, ou de bien autres causes ? Voilà quelques-unes des questions que se posèrent les nombreux observateurs qui s’intéressèrent à cette étrange épidémie qui dura une quinzaine d’années, à l’époque où la Savoie devint Française. Les récits les plus représentatifs de cette épidémie sont ainsi présentés dans leur intégralité pour la première fois en un seul ouvrage. En guise d’introduction, et afin de familiariser le lecteur à l’histoire des « possédées de Morzine », je reproduirai le dictionnaire Larousse de 1870 qui présente une synthèse des phénomènes liés à cette épidémie. Sous la définition du mot Démonomanie, Pierre Larousse résume les évènements qui se sont déroulés à Morzine de 1857 à 1873. Les rapports présentés ensuite sont tous contemporains de l’épidémie. Ils sont classés par ordre chronologique, et ont été rédigés par des prêtres, médecins, autorités, ou observateurs extérieurs. Pour terminer, j’ai ajouté une thèse écrite postérieurement aux faits. Les trente ans de recul permettent un regard plus global et détaché sur cette affaire qui défraya la chronique. Sommaire Dictionnaire Larousse de 1870. Lettre du clergé local à Mgr Rendu mai – 1857. Rapport médical du Docteur Tavernier – Août 1857. Rapport de l’intendant sarde Albino Albenga – Mai 1858. Relation d’une hystéro-démonopathie épidémique, par le Dr Arthaud – 1862. Les diables de Morzine en 1861, par le Dr Chiara – 1860. Relation sur une épidémie d'hystéro-démonopathie, par le Dr Constans – 1863. Revue spirite journal d'études psychologiques, par Allan Kardec – 1862-1864. Rapport du sous-préfet sur la grande crise de 1864. Bernard Bergoin, article dans le Courrier des Alpes de 1864. L’épidémie hystéro-démonopathique de Morzine, par le Dr Kuhn – 1865. Les possédées de Morzine ou le diable qui n'y voit goutte, par M. Tissot – 1865. Mémoires d’un magnétiseur, par Charles Lafontaine – 1866. Récit de l’épidémie par l’abbé Vallentien – 1869. Autour d'une épidémie de démonopathie par L. Margain – 1905.