Proust et la photographie

Proust et la photographie fut en quelque sorte écrit (en 1982) contre La Chambre claire de Roland Barthes, contre la définition de la photographie comme "énigme fascinante et funèbre" du deuil et de la mélancolie, contre l’interprétation littéraire et esthétique de la photographie. Jean-François Chevrier propose une analogie entre la mémoire involontaire, à l’origine de la vocation littéraire de l’auteur de La Recherche, et les mécanismes inconscients à l’œuvre dans la photographie. En écho à la réminiscence centrale de La Recherche, celle du baptistère de Saint-Marc, un second ensemble est ajouté, intitulé "La résurrection de Venise" et constitué de fragments, de détails arrachés aux œuvres : un brouillon de Proust qui explicite le phénomène "chimique" de la réminiscence ; une séquence de croquis, d’aquarelles et de daguerréotypes de Venise de l’historien de l’art anglais John Ruskin ; une lettre adressée par Proust en 1903 à Illan de Casa Fuerte, en séjour à Venise avec sa mère. Jean-François Chevrier entre dans ce réseau de correspondances, et souligne la place caractéristique de la lettre dans l’élaboration d’une écriture qui, en 1903, "s’agite dans les ténèbres".