LES HOMMES DU VERNET deuxième édition

Dans les premières heures de l’après-midi, la locomotive s’arrêta définitivement. Sur l’édifice bas de la gare, il y avait écrit, en lettres rouges sur fond blanc : LE VERNET. Le quai était barré par un détachement de soldats, baïonnette au canon. Des officiers, stick au poignet, donnaient nonchalamment des ordres. Les soldats se déployèrent, entourèrent les prisonniers ; puis, en colonne par deux, nous sortîmes, et il fallut marcher sur la grand-route poussiéreuse. J’avais à traîner une valise et un baluchon de couvertures. La sueur coulait de mon front dans mes yeux, et je fus obligé de me reposer un instant. Fréquemment, le long convoi s’arrêtait. « En avant, marche ! » pressaient les soldats. Nous nous traînions, quelques mètres de plus, puis de nouveau nous déposions nos bagages. Malgré l’heure tardive de l’après-midi, le soleil brillait avec une vigueur méridionale. Dans le lointain se dressait majestueusement la chaîne des Pyrénées. Devant nous, dans une désespérante solitude, le camp, les baraquements. Une porte de bois, large et haute, s’élevait au-dessus d’une chaussée qui, de la grand-route, bifurquait à gauche. À un mât flottaient gaiement les trois couleurs. Devant, se dressait une petite guérite aux couleurs de la République. Sur la partie centrale de la porte formant arceau, on pouvait lire en grosses lettres : CAMP DU VERNET – ARIÈGE. LES HOMMES DU VERNET raconte l’histoire de ces HOMMES emprisonnés de façon arbitraire dans le camp de concentration du Vernet d’Ariège. Bruno Frei, journaliste communiste d’origine juive et auteur de nombreux ouvrages publiés outre-Rhin, fut un de ces HOMMES entre le 12 octobre 1939 et le 17 janvier 1941. Il écrivit Die Männer von Vernet en 1948.