Predikers aan de plage. Les frères prêcheurs à la plage

In de mondaine badplaats het Zoute, op vijfhonderd meter van de kust, ligt een geestelijke oase: een pittoresk wit kerkje met een fraai kloosterpand en een pastorij in villastijl. In de zomer van 1925, toen het kerkje net voltooid was, vroeg de bouwheer ervan – de vastgoedcompagnie du Zoute – aan een pater-dominicaan om hier voortaan gedurende het toeristische seizoen de kerkdiensten te verzorgen. Deze gebeurtenis vormde het startschot van honderd jaar dominicaanse aanwezigheid, een eeuwfeest dat in 2025 wordt gevierd en waaraan deze publicatie wil bijdragen. In dit boek wordt niet alleen de complexe totstandkoming van het kerkje behandeld, maar ook de figuren die er gedurende honderd jaar leven aan hebben gegeven: een vrijmetselaar die ijverde voor de kerk, een barones-fondsenwerfster, een beroemde architect, een kunstenaar die er zijn meesterwerk – een kruisweg – naliet… maar ook een pater die senator was, een ander die aan boogschieten deed, een flamingantische predikant en een bisschop op pensioen... Een kleurrijke geschiedenis dus van het witte kerkje! Anton-Marie Milh (°1992) is dominicaan en kerkhistoricus. Als lid van het pastorale team van de paters in het Zoute gaat hij er regelmatig voor in de eucharistie. Au cœur du Zoute mondain, à 500 mètres de la plage, se niche une oasis spirituelle qui surprend : une ravissante petite église blanche, flanquée d’un joli cloître et d’un presbytère à l’allure de villa. En 1925, à peine achevée, le maître d’ouvrage – la Compagnie immobilière du Zoute – fit appel à un frère dominicain pour y assurer les offices religieux durant la saison estivale. Le présent ouvrage entend contribuer à célébrer le centenaire de cette présence dominicaine. Ce livre retrace les circonstances étonnantes de la fondation de cette église. Plus encore, il évoque les personnages hauts en relief qui lui ont donné vie tout au long de son existence : un franc-maçon qui se battit pour sa construction, une baronne faisant du porte-à-porte pour récolter des fonds, un architecte de renom, un sculpteur qui y laissera son œuvre majeure – le Chemin de croix – … un Dominicain sénateur, un autre archer, un prédicateur flamingant, un évêque en retraite... Une épopée haute en couleur pour une petite église toute blanche ! Anton-Marie Milh (°1992) est Dominicain et historien de l’Église. Membre de l’équipe pastorale des frères dominicains, il y célèbre régulièrement l’eucharistie.