Exposer le théâtre

Quand le théâtre quitte la scène pour entrer au musée : une enquête inédite sur l’exposition des arts du spectacle, entre mémoire, création et partage. « Dieu merci, écrivait Peter Brook, notre art ne dure pas. Au moins n’ajoutons-nous rien au bric-à-brac des musées. » Et pourtant : Sarah Bernhardt au Petit Palais, Shakespeare au British Museum, les Renaud-Barrault à la Bibliothèque nationale de France, Lorenzaccio à la Maison Jean Vilar, sans oublier les expositions, temporaires ou permanentes, de la bibliothèque-musée de la Comédie-Française, de l’Opéra, du Centre national du costume de scène, ou du musée des Arts de la marionnette – Gadagne… Les collections en arts du spectacle, gagnées par la frénésie patrimoniale, ne cessent de s’accroître, ramenant fréquemment le théâtre passé, sous la forme de l’exposition, sur le devant de la scène. Cela n’a certes rien d’une évidence : comment cet art de l’éphémère trouve-t-il sa place au musée ? Quels objets, vestiges, empreintes ou témoins de la scène, les expositions peuvent-elles offrir à la contemplation ? Que parviennent-elles à restituer de la vie théâtrale ? Et, surtout, à quelle fin ? S’appuyant sur l’analyse de plus de 350 expositions, de la fin du xixe siècle à nos jours, cet ouvrage, richement illustré, mêle de façon originale muséologie, études théâtrales et approche philosophique. Il montre qu’en jouant des tensions qui opposent présence scénique et présence muséale, l’exposition se révèle un lieu idéal pour mettre à l’épreuve une pensée de la scène, orientée vers un théâtre à venir.