Figures du Moyen-Orient

Situé à cheval entre l’Asie, l’Europe et l’Afrique, le Moyen-Orient n’a pas de définition consensuelle. Pour tenter de le saisir, quoi de mieux alors que de se tourner vers les hommes et les femmes qui, au cours de sa longue histoire, ont donné corps à la richesse de cet espace géographique, socioculturel et géopolitique. C’est l’ambition de Myriam Benraad qui nous convie à la rencontre de 21 figures du Moyen-Orient d’hier et d’aujourd’hui. On y croise ainsi le mythique Gilgamesh, Tapputi-Belatekallim, chimiste et parfumeuse de génie, le Perse Ibn Khordadbeh, espion notoire, la princesse mongole Khutulun, descendante de Gengis Khan, une pirate, Sayyida al-Hurra, alliée de Barberousse. Plus proche de nous, c’est la dimension géopolitique qui prend le pas avec Alfred Mahan, Antoun Saadé, puis pendant la guerre froide Evguni Primakov et Condoleeza Rice dans l’après-11 septembre et ses funestes conséquences pour la région. Les intellectuels et les artistes sont là aussi avec, bien sûr, Edward Saïd, mais aussi la peintre iranienne Behjat Sadr, le cinéaste syrien Raed Zeno et la chanteuse israélienne Achinoam Nini, femme de paix au cœur d’un Proche-Orient en guerre. A elle seule, chacune de ces figures montre un aspect de la richesse de cette région. A elles toutes, elles dressent le portrait d’un Moyen-Orient en permanente redéfinition.